美國太空總署（ＮＡＳＡ）美東時間四日清晨七時五分（台北時間四日晚間八時五分）將發射「獵戶座」（Orion）太空船，
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，繞行近地軌道以外的外太空後，
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，重返大氣層並落入太平洋。這是美國一九七二年「阿波羅十七號」登陸月球任務以來，
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，首度發射可載人的太空船進入外太空。
紐約時報二日報導，
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，ＮＡＳＡ表示，
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，獵戶座太空船這次試飛不會搭載太空人，但希望此次任務是人類登陸火星等探索太陽系進程的第一步。獵戶座首次載人任務預定二○二○年代初期進行。
獵戶座太空船比阿波羅太空船還要大一些，目前正豎立在佛羅里達州卡納維爾角空軍基地的三角洲四號重型火箭上，訂四日日出後升空。
若天候狀況不佳，最晚將延後兩小時卅九分發射。
第二節火箭將把長約三點四公尺的獵戶座，推升至距離地表五千九百公里的太空。相較之下，國際太空站位於地表上方四百公里處，兩者高度相差近十四倍。獵戶座繞地球兩圈後，將以三萬兩千公里時速重返大氣層，並藉降落傘協助減速，墜入加州外海，完成四個半小時的太空任務，最後由海軍兩棲船拖回甘迺迪太空中心研究。
獵戶座此次試飛任務耗資三點七五億美元（約台幣一百一十二億元），配備降落傘、隔熱防護罩等系統，共一千兩百具感應器以記錄數據。太空船沒有載人，但載有紀念品和手工藝品。此外，ＮＡＳＡ與兒童節目「芝麻街」合作推廣科學與數學教育，因此獵戶座太空船艙內還有芝麻街主角的相關配件。
由於美國聯邦預算吃緊，獵戶座下一趟無人旅程至少要等到二○一八年才能成行，首趟載人任務則至少要到二○二一年。，