石油財富可能是詛咒：每隔數十年能源價格直衝天際，
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，人們競相尋找新的石油資源；最終供給超過需求，
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，油價墜落谷底；油價崩跌愈猛烈，
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，對社會與地緣政治的衝擊就愈大。1980年代油價崩盤，
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，改變了世界。美國原油價格曾飆漲到每桶45美元（約相當於目前的138美元），
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，到了1988年跌到低於每桶9美元。油價大跌讓駕駛人受益，在其他領域卻產生災難性的影響，這在經濟高度倚賴石油出口的蘇聯最為明顯。蘇聯的經濟成長率下滑到1970年代的三分之一，社會動盪增加，最終導致1989年柏林圍牆倒塌與中歐、東歐共產主義崩潰；兩年後，蘇聯瓦解。當前全球金融市場動盪，美國油頁岩生產崩盤，更嚴重的風險是高度倚賴石油的國家，將面臨社會解體危機。撒哈拉以南非洲將是「油價地震」的震央之一，奈及利亞的石油生產停滯，失業率料將劇增，投資人已開始重新考慮數十億美元的投資承諾。非洲第二大石油生產國安哥拉幾年前令全球投資人趨之若鶩，如今經濟停頓，政府因現金短缺大幅刪減補貼，招致民怨。另外，肯亞、烏干達成為石油出口國的希望破滅。如果油價維持在目前低點，新探出的石油蘊藏只能深藏地底。兩國刪減社會計畫資金，已引發民眾憤怒，如果幾年後國家預算必須償還外債，而非用於教育或健保，後果難以想像。北非的前景也很渺茫，兩年前，埃及認為新探得的大量天然氣可拆除危險的「青年炸彈」—也就是2011年阿拉伯之春的導火線。但目前的低油價讓情況不同，更嚴重的是，多年來持續金援埃及的沙烏地阿拉伯也自身難保。利比亞的情勢已達爆點，過去五年的內戰令其陷入赤貧，各勢力為爭奪石油收入爭鬥不休，食物與藥品都呈匱乏。這些國家不僅依賴石油出口，也極度倚賴進口，但隨著獲利乾涸、匯率崩壞，生活成本急速攀升，加劇社會與政治緊張。中東與阿富汗難民已令歐洲難以應付，如果這些「石油難民」湧入歐洲，問題勢必更為嚴重。（作者Michael Meyer曾任聯合國秘書長潘基文聯絡主任、現為奈洛比阿迦汗大學媒體與傳播研究所所長／編譯林奕榮），