馬航班機在烏克蘭東部疑遭飛彈擊落，
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，讓美國、歐盟和俄國的關係雪上加霜，
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，美國總統歐巴馬隨即想到敘利亞。跡象顯示烏東民兵不當操作俄國的防空飛彈系統，
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，將民航機誤認為軍機，
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，才釀成悲劇。歐巴馬告訴幕僚，
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，這就是他拒絕提供敘利亞叛軍防空飛彈的原因：一旦不是由政府掌控，
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，風險有增無減。
紐約時報報導，
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，烏克蘭、以色列、敘利亞、伊拉克、阿富汗與其他地方都在動亂，很少有美國總統必須同時面對這麼多看似沒有關聯，實則環環相扣的外交危機。某個區域的局勢發展，例如烏克蘭，影響歐巴馬對另一個區域的觀點和選擇，像是中東。
各造的互動錯綜複雜。歐巴馬要求俄國不要援助烏克蘭分離分子，但又需要俄國協助促使伊朗放棄發展核武。歐巴馬施壓伊朗促其放棄核計畫，但面對伊拉克的遜尼派叛軍，歐巴馬發現自己和伊朗是同一陣線。歐巴馬派特種部隊到伊拉克協助平亂，不過這批叛軍的友軍也接受美援，企圖推翻敘利亞政府。
接著加薩走廊也出事，歐巴馬似乎失去耐性了。他支持以色列有權自衛，但也派國務卿柯瑞和埃及合作，力促停火。現在的埃及政府正是當初推翻民選總統，一度被美國斷絕援助的對象。
曾擔任歐巴馬國安幕僚的薩摩爾說：「真的是剪不斷理還亂，簡直就是遍地烽火。外交政策原本就複雜，各種利益糾葛，但各地都出現暴動不穩定，則很不尋常，也讓政府難以招架。」
上周歐巴馬在一場記者會中，七分鐘內談到了烏克蘭、加薩、伊朗和阿富汗。他說：「我們處在一個錯綜複雜、充滿挑戰的世界裡，各項挑戰都沒有簡單快速的解決之道。」
幾個月之前，歐巴馬表示對外關係並非棋局；但有時候更像是三度空間的棋局。支持者讚美歐巴馬能看清箇中關聯，找到平衡點；批評者則說他不知所措才按兵不動，賠上美國的令譽。
曾任美國國務次卿的柏恩斯表示，面對千頭萬緒，歐巴馬應該優先在兩個領域集中火力，一是統一對俄國的口徑，一是促成加薩停火：「面對環環相扣的重重危機，總統可以藉由有效回應某些危機，讓美國重拾領導地位。」，